Auschwitz. Escuchar esta palabra es viajar directamente al Holocausto y que miles de imágenes se agolpen en tu mente. Este complejo de campos de concentración y extermino se ha convertido en el mayor símbolo de la crueldad nazi. Aprender y recordar la historia es la mejor vacuna contra la intolerancia.
En este artículo vamos a contarte como surgió Auschwitz, que ocurrió entre sus alambradas y como funcionaba la maquinaria de la muerte nazi. También vamos a explicarte la razón por la que fue creado y porque es uno de los lugares más importantes de la historia en el s. XX.
Auschwitz, los tres campos principales
Cabe señalar que Auschwitz no es un campo de concentración si no un complejo de concentración y extermino que estaba formado por 3 campos principales y más de 40 campos satélites:
- Auschwitz I, centro administrativo y de detención.
- Auschwitz II-Birkenau. Construido entre 1941 y 1942, fue el principal centro de extermino.
- Auschwitz III-Monowitz, centro que proporcionaba mano de obra esclava.
- Hasta 44 subcampos satélite que se abrían y cerraban o reorganizaban según las necesidades.
De todo esto hablaremos más adelante y con más detalle pero básicamente, el objetivo era matar a millones de personas de hambre, agotamiento, epidemias o brutales y sádicos experimentos médicos. Aquí fueron asesinadas 1.1 millones de personas por lo que la conservación de este lugar y artículos como este ayudan a recordar los horrores que aquí sucedieron y evitar que se repitan. En sus inicios en 1940 el campo sirvió como centro de reclusión tanto para judíos como opositores al régimen.
Auschwitz y los enemigos del Tercer Reich
El 1 de septiembre los nazis comienzan a invadir Polonia y a encarcelar a todo aquel que consideran un enemigo:
- Judíos.
- Polacos.
- Pueblo romaní (gitanos).
- Prisioneros de guerra soviéticos.
- Homosexuales.
- Testigos de Jehová.
Auschwitz, cuando se construye
Las fechas clave en 1940 son las siguientes:
- 27 de abril: el líder de las temibles SS, Heinrich Himmler, ordena la construcción del campo.
- 20 de mayo: llegan los primeros prisioneros.
- 14 de junio: se realiza el primer traslado masivo de presos políticos polacos.
Donde está situado Auschwitz y porqué
El complejo se encuentra en el sur de Polonia, en las inmediaciones de la ciudad de Oświęcim (su nombre en alemán es Auschwitz). El lugar se ubica a unos 70 km de Cracovia y a unos 30 km de Katowice. Nosotros te recomendamos que contrates una excursión a Auschwitz-Birkenau con guía.
Los nazis construyen aquí el complejo de exterminio debido a que se encuentra en un lugar remoto, aislado, lejos de miradas indiscretas pero a la vez muy bien comunicado por ferrocarril. Esto permitía trasladar fácilmente a prisioneros de toda Europa y con terreno suficiente para realizar ampliaciones.
Auschwitz, nuestra experiencia
Tras contratar la excursión a Auschwitz-Birkenau con guía en civitatis, nos encontramos con nuestro guía en la Plaza Matejko a las 6 am. Tras montar en el autobús, nos dirigimos a la ciudad de Oświęcim, a unos 70 km. Teníamos claro que esta actividad la queríamos guiada y con transporte.
La visita a Auschwitz I
El recorrido cronológico comienza en 1940 cuando el campo comienza a funcionar. Vemos más de 20 edificios de ladrillo y nos comentan que no se ha reconstruido nada, está tal cual.
Y es que, en 1947 tras la II Guerra Mundial, se comenzaron a realizar visitas. Los propios supervivientes dedicaron su vida y sus esfuerzos en convertirlo en el lugar de memoria que conocemos hoy, haciendo de guías, pues eran quienes mejor podían contar lo que aquí sucedió.
La entrada a Auschwitz I
Entramos bajo el famoso y sarcástico cartel «Arbeit macht Frei» (El trabajo te libera). No podemos evitar sentir un escalofrío mientras nos imaginamos los horrores que nos encontraremos delante.
El alambrado doble que rodea el lugar estaba electrificado y rodeado de casetas donde los guardias de las SS estarían vigilando y encontrando una buena excusa para castigarte o matarte pues, en diferentes etapas de la guerra, el campo cumplía funciones como campo de concentración y campo de exterminio.
Auschwitz, las principales amenazas
Imagina entrar aquí, escoltado por guardias alemanes, en pleno invierno. Por lo tanto, las principales amenazas aquí son:
- Frío.
- Hambre.
- El trabajo agotador.
- Epidemias y enfermedades.
- Los médicos del campo y sus horribles experimentos.
- Las cámaras de gas.
- La horca.
- Cualquier excusa tonta para matarte.
Aún así, hubo personas que aguantaron meses e incluso años, algunos incluso lograron escapar de esta factoría de la muerte.
Auschwitz, bloque 4
El bloque 4 contiene una exposición acerca de la persecución y exterminio de los judíos durante el Holocausto. Este primer contacto nos da una imagen panorámica acerca de este lugar y nos pone en contexto para comprender todo lo que aquí ocurrió. Aquí no verás imágenes de cadáveres ni nada por el estilo y quizá eso la hace más impactante todavía.
Sobrecogen las fotografías y el miedo de los rostros, te encoge el alma ver la enorme cantidad de objetos personales y contemplar la gran cantidad de latas de Zyklon B apiladas, el pesticida utilizado en las cámaras de gas.
Las cifras asustan, fueron entre 1.1 y 1.3 millones de personas las que murieron aquí:
- Judíos: 1 millón de personas.
- Polacos no judíos: 70.000 – 75.000 personas.
- Población romaní (gitanos): 21.000 – 23.000 personas.
- Otras nacionalidades: 10.000 a 15.000 personas.
- 33 españoles estuvieron aquí de los que sobrevivieron 17.
La llegada a Auschwitz
En 1940 se construye el campo y entra en funcionamiento:
- 20 de mayo: llegan los primeros prisioneros.
- 14 de junio: se realiza el primer traslado masivo de presos políticos polacos
Los prisioneros eran trasladados hasta aquí en vagones con hasta 80 personas y tardaba dos días en llegar desde algún punto de Europa central. Cada persona venía con hasta 25 kg de ropa y sus pertenencias, totalmente engañados, pensando que venían a trabajar. Nada más llegar, se separaban de sus familias para ducharse y evitar enfermedades.
Las duchas no eran duchas
En enero de 1942 toman la decisión de usar gases porque las balas suponían mucho gasto. La vida de una persona aquí, valía menos que una bala. ¡Que idea tan absolutamente delirante!
Los gitanos y los judíos formaban parte de las clases más bajas del lugar y por lo tanto, su plan era el exterminio. El 80% de las personas que aquí llegaban iban a cámaras de gas tras la primera selección esa misma noche.
Seguimos avanzando y vemos varias fotografías. En una de ellas, la incineración al aire libre de los cadáveres debido a la insuficiente capacidad de los hornos. Cuando se daban cuenta de lo que pasaba, ya era tarde. La gente tardaba en morir por asfixia entre 15 a 20 minutos tras suministrar entre 5 y 7 kg de Zyklon B, un potente pesticida a base de cianuro de hidrogeno que liberaba un gas tóxico a partir de 27º por lo que la acumulación de personas hacia más fácil el exterminio.
Auschwitz, bloque 5
Continuamos la visita y entramos en el bloque 5 donde tiene lugar la exposición titulada «Pruebas de los crímenes contra la humanidad». No encontramos palabras para tanto dolor y tanta maldad. Aquí se encuentran entre otros objetos:
- Maletas con nombres y direcciones escritos por sus propietarios.
- Gafas.
- Utensilios de cocina.
- Prótesis ortopédicas.
- Zapatos de miles de personas, muchos de ellos de niños.
¿Puedes creer que aquí murieron más de 216.000 niños? Sólo una mente enferma es capaz de hacerle daño a un niño.
Bloques 8 y 9, el registro de prisioneros en Auschwitz
Esta parte del memorial esta formado por 11 salas auténticas y dividido en tres temas o bloques:
- El registro, donde se muestra como las personas perdían su identidad y pasaban a ser números. En esta zona se pueden observar fotografías (las cuales dejan de hacerse en 1943 por suponer un gasto elevado), fichas de registro, uniformes y se explica como tatuaban los números a los reclusos.
- Los presos se clasificaban con triángulos de colores:
- Rojo: para presos políticos.
- Negros: para los antisociales, en este grupo entraban personas sin hogar, prostitutas, alcohólicos, etc.
- personas sin hogar, prostitutas, alcohólicos y otras consideradas «indeseables».
- Amarillo: judíos.
- Verde para delincuentes comunes.
- Púrpura para homosexuales.
- Morado para Testigos de Jehová o por negarse a realizar el servicio militar.
- Marrón para los gitanos.
- Azul para los emigrantes o apátridas, como el caso de los republicanos españoles exiliados y encarcelados.
- También podían aparecer otras marcas como P para los Polacos o SU para los soviéticos, etc.
- El día a día en el campo, donde se explican las rutinas que incluyen el toque de diana, el lavado y la comida junto con el trabajo forzado y las noches en los barracones. El famoso traje de rayas se podía lavar cada 6 u 8 semanas.
- El cautiverio y la experiencia humana que trata sobre el hambre, el frío, el agotamiento, el miedo, la incertidumbre y la muerte a través de los supervivientes.
El día a día en Auschwitz
Para los presos, cada día en Auschwitz empezaba a las 4:30h en la madrugada. Tenían que arreglar las camas y salas donde dormían para trabajar durante todo el día, teniendo muy pocos minutos para ir al baño, lavarse y recibir el desayuno a base de té o café. Sólo podían usar el baño dos veces al día por la mañana antes de ir a trabajar y por la tarde cuando volvían al campo.
Al salir del campo, eran controlados en un tablero. Formaban grupos de trabajo y, acompañados por la orquesta, salían a trabajar hasta 11 horas diarias de lunes a sábado. Si algunos comandos trabajaban en un lugar más lejano, tenían que salir antes. Los presos fabricaban alambradas, ferrocarriles, barracones o prestaban servicio a empresas alemanas.
Al volver al campo, si faltaba alguien no podían moverse hasta que lo encontraran. Por la noche, les daban 300 g de pan negro con algo de margarina y medio litro de té o café. En este momento podían volver a utilizar el baño.
Los más afortunados, trabajaban en las cocinas pues tenían acceso a los almacenes y podían intentar robar algo de pan o alguna ración extra. En este tipo de puestos, la esperanza de vida era mayor. También eran conscientes que desde este punto podían también ayudar a algunos compañeros que estaban demasiado débiles proporcionándole un poco de pan o margarina extra.
El temido bloque 10
Si tras llegar hasta aquí habías visto amanecer, formabas parte del 20% afortunado que no iba directamente a las cámaras de gas. Sin embargo, a partir de abril de 1943, podías tener la mala suerte de terminar en el bloque 10 que eradonde los médicos realizaban experimentos.
Aquí destacan dos tipos de experimentos:
- Los realizados con la intención de una esterilización masiva mediante la inyección de sustancias en el aparato reproductor de las mujeres llevado a cabo por Carl Clauberg.
- Los llevados a cabo por Horst Schumann con rayos X para producir esterilidad y donde las víctimas sufrieron quemaduras graves, infecciones y lesiones irreversibles.
Bloque 11 o bloque de la Muerte
Este bloque fue el lugar de castigo, por si estar aquí no fuera suficiente castigo. Este era el destino de los prisioneros acusados de desobedecer las normas, tratar de escapar o participar en la resistencia.
En los sótanos instalaron varios tipos de celdas:
- Celdas de pie, celdas de menos de 1m2, tan pequeñas que introducían hasta a cuatro personas y las obligaban a permanecer de pie durante días.
- Las celdas oscuras, carentes de luz ni ventilación donde metían hasta 50 personas.
- Celdas de hambre, donde algunas personas eran condenadas a morir de hambre tras intentar escapar. En este lugar murió el sacerdote polaco Maximiliano Kolbe que se ofreció a morir para evitar que lo hiciera otro compañero.
Fue también en este bloque, en septiembre de 1941, donde las SS realizaron sus primeros experimentos de asesinatos masivos con el conocido Zyklon B y un grupo de 800 personas.
Cabe destacar además que entre los bloques 10 y 11 se encontraba el muro de la muerte, donde fusilaron a un montón de prisioneros polacos y miembros de la resistencia.
La cámara de gas de Auschwitz I
Tras recorrer los bloques y su función, entramos en una de las cámaras de gas que inicialmente fue utilizado como depósito de cadáveres y reconvertido en cámara de gas para los primeros experimentos con Zyklon B. Lo que hoy vemos durante nuestra visita fue reconstruido parcialmente después de la II GM para mostrar como era su funcionamiento.
El crematorio de Auschwitz I
En 1940 se construye este crematorio para incinerar a los fallecidos pero el numero de asesinatos aumentó de tal forma que en 1942 se construye Auschwitz I – Birkenau que cuenta con 4 hornos crematorios más.
¿Era posible escapar de este lugar?
Si y esta historia nos encanta.
La mayoría de intentos de fuga tenían lugar mientras se trabajaba lejos del campo pues les permitía atravesar las alambradas y el perímetro vigilado aunque seguían enfrentándose a una intensa caza si se les descubría. Este fue el caso de las personas condenadas a la horca colectiva porque tres de sus compañeros habían escapado.
Escapar de Auschwitz era extremadamente difícil… pero no imposible. El complejo de campos estaba rodeado de barias alambradas electrificadas, patrullas y torres de vigilancia además de los castigos colectivos orientados desanimar a las personas imaginarlo siquiera.
En 1942, cuatro prisioneros polacos lograron escapar tras conseguir uniformes de las SS y un vehículo. Se disfrazaron del enemigo, condujeron el coche y salieron por la puerta principal del campo con un par de narices.
Campos satélite de Auschwitz
Como hemos indicado anteriormente, Auschwitz era un complejo de campos. Los campos satélite entraron en funcionamiento gradualmente en 1941 y sufrieron una gran expansión en 194 y 1943.
En el verano de 1942 se realiza el traslado de 30.000 mujeres a Birkenau y, a partir de esta fecha, empresas químicas y del sector de la minería utilizan este tipo de mano de obra esclava. A partir de 1944, la industria militar se sube al carro de emplear a la población reclusa. Durante su jornada laboral, sólo tenían media hora para tomar un litro de sopa con algo de carne o de verdura.
El primer gran campo satélite fue el denominado Auschwitz III-Monowitz, construido en octubre de 1942 para proporcionar mano de obra esclava a la industria del caucho y los combustibles de IG Farben. Durante los años 1943 y 1944, la red se amplió hasta los 44 campos satélite que abastecían a la industria alemana de esclavos.
El complejo de Auschwitz
Recordemos lo que hemos señalado al principio de este artículo.
- Auschwitz I, centro administrativo y de detención.
- Auschwitz II-Birkenau. Construido entre 1941 y 1942, fue el principal centro de extermino.
- Auschwitz III-Monowitz, centro que proporcionaba mano de obra esclava.
- Hasta 44 subcampos satélite que se abrían y cerraban o reorganizaban según las necesidades.
¿Por qué existían tantos campos satélite?
A medida que avanzaba la guerra y los nazis extendían su dominio, aumentaban las necesidades. Los trabajadores alemanes escaseaban pues se encontraban luchando en el ejército y las empresas necesitaban trabajadores lo más baratos posible. Muchas empresas requerían prisioneros para trabajar en:
- Sector de la minería.
- Metalurgía.
- Fábricas químicas, fabricando entre otros, el Zyklon B que los mataría posteriormente.
- Agricultura.
- Construcción.
En vez de trasladar todos los días a la población reclusa, las SS establecieron pequeños campos que abrían y cerraban según sus necesidades.
Algunos de los subcampos más importantes de Auschwitz
Entre los 44 que llegaron a existir, los más destacados fueron:
- Monowitz, el de mayor tamaño.
- Trzebinia, situado cerca de una refinería de petróleo.
- Budy, su población eran mujeres judías y tenía una de las peores condiciones de vida. Muy conocido debido a una brutal matanza en octubre de 1942 tras un conflicto con una de las guardianas del campo.
- Jawischowitz, asociado a minas de carbón.
En estos campos, el principio de funcionamiento era el de exterminio por trabajo, morir por agotamiento para compañías como IG Farben, Krupp y Siemens. Cuando los prisioneros no podían seguir siendo explotados, los enviaban a Auschwitz II-Birkenau donde eran asesinados.
El final de los subcampos
Entre finales de 1944 y principios de 1945, el Ejército Rojo avanzaba de forma imparable y las SS evacuaron estos lugares en las llamadas marchas de la muerte. Entender la existencia de los subcampos como parte integrante de Auschwitz nos hace comprender que estos lugares no eran solo una factoría de la muerte si no un sistema de explotación económica basado en la mano de obra esclava.
Auschwitz fue liberado el 27 de enero de 1945 por el Ejercito Rojo y esta fecha se ha tomado como el Día Internacional de Conmemoración en Memoria de las Víctimas del Holocausto.
Las marchas de la muerte
Estas marchas fueron la ultima idea macabra de los nazis para movilizar a los prisioneros ante el avance soviético. Con el fin de ocultar las pruebas del Holocausto, no dudaron tampoco en destruir instalaciones y documentación.
Durante las llamadas marchas de la muerte, unos 56.000 prisioneros fueron obligados a caminar durante días e incluso semanas hacia otros campos, bajo el frío del invierno polaco. Durante las caminatas que superaban los 20 y 30 km por día, los guardias no dudaban en disparar a quienes no podían seguir el ritmo o intentaban escapar. Aún así, muchos morían debido al frío extremo y el agotamiento físico producido por la desnutrición.
La liberación de Auschwitz
Mientras se producían las marchas de la muerte, los soviéticos liberaron Auschwitz y allí encontraron aproximadamente a 7.000 prisioneros que estaban demasiado débiles para ser evacuados. Estos supervivientes fueron clave para entender lo que aquí pasó y para condenar a los pocos, muy pocos nazis juzgados.
Auschwitz II- Birkenau
Desde Auschwitz I, nos dirigimos al segundo campo que formaba el complejo.
Breve historia de Auschwitz II- Birkenau
La construcción de este campo comenzó en octubre de 1941 para albergar a los más de 100.000 prisioneros soviéticos que iban a ser empleados como mano de obra. Sin embargo, los planes cambiaron de forma repentina y se convirtió en el campo de exterminio de Auschwitz II- Birkenau.
Las principales etapas de este campo fueron:
- Octubre de 1941, cuando empezaron a construir los primeros barracones. Nadie vive aquí cuando se empiezan a construir los primeros barracones en ladrillo, pues se trataba de aprovechar los materiales de los edificios desmontados en la denominada zona de interés. Cuando se terminó el ladrillo, empezaron a instalar barracones de madera.
- 1942, ampliación del campo y llegada masiva de prisioneros, fundamentalmente judíos, hasta 92.000 personas. En esta parte construyeron cuatro crematorios con cámaras de gas en los edificios 2 y 3.
- Primavera de 1944, se termina una tercera sección del campo aunque parte de las instalaciones no llegaron a utilizarse, llegando a ocupar 170 hectáreas con cerca de 300 barracones.
Nuestra experiencia en Auschwitz II- Birkenau
Llegamos al segundo campo a visitar en el día de hoy. Desde que hemos empezado el día, todo a nuestro alrededor se tiñe de una energía muy oscura que aquí no hace otra cosa que aumentar. Que el cielo esté pintado de un gris plomizo y el entorno lleno de cuervos negros quizá ayuda un poco más a notar esa sensación.
La llegada a Auschwitz II- Birkenau
Entramos por la puerta que todos tenemos grabada a fuego en nuestra mente como parte de nuestras pesadillas. Esa que tiene una torre de vigilancia encima y que es atravesada por las vías del tren. Este era el fin del trayecto tras días en un vagón con otras 80 a 100 personas a partir de 1942. Estamos al lado de la plataforma donde seleccionaban a los prisioneros, las puertas de la muerte.
El camino de la muerte
Tras bajar del tren exhaustos, les comunicaban que debían ducharse y que en el campo les esperaba una sopa caliente. En realidad les esperaba la cámara de gas y sus familiares se darían cuenta minutos más tarde. En este momento es imposible no ponerse en la piel de estas personas y pensar, ¿y si no fuéramos turistas?
Caminamos por el mismo lugar por donde los médicos dirigían a las cámaras de gas a mujeres y niños. ¿Quién puede enviar a la muerte a un niño?
El rápido avance soviético hizo que en noviembre de 1944 los nazis dejaran de asesinar personas, siendo liberado en enero de 1945. Antes de su huida, los nazis destruyeron parte del campo, que fue volado con dinamita. Aún así, quedaban crematorios y cámaras de gas.
La visita continúa
Nuestros pasos avanzan mientras observamos las chimeneas de los sistemas de calefacción de los barracones. La primera parte funcionó para la población femenina, donde vivían unas 60.000 personas. Después, tal y como hemos contado anteriormente, siguieron construyendo hasta llegar a los 300 barracones en una superficie 170 Ha en verano de 1944.
Los crematorios de Auschwitz II- Birkenau
Tras 6 meses acumulando una enorme cantidad de cadáveres, los nazis deciden exhumar e incinerar los cuerpos para eliminar pruebas y gestionar el gran volumen de asesinatos. Se construyen entonces cuatro enormes complejos de crematorios con cámaras de gas. La primera parte era el vestidor, donde la gente se desnudaba. En la cámara de gas entraban hasta 2.000 pesonas.
Los crematorios II y III funcionaron hasta que fueron destruidos por las SS para intentar ocultar pruebas. El numero IV resultó dañado durante la revuelta del Sonderkommando en octubre de 1944.
La revuelta del Sonderkommando
Era 7 de octubre de 1944 y varios miembros de un grupo de prisioneros que trabajaba en el Crematorio IV se enteran de que van a ser asesinados. Deciden preparar una revolución durante la cual matan a tres nazis y vuelan el crematorio y la cámara de gas con explosivos trasladados por mujeres judías asignadas a una fábrica de armamento cercana. Posteriormente, aprovechando la confusión, cortaron las alambradas y empezaron a escapar.
Sin embargo, poco después, fueron capturados y asesinados unos 250 prisioneros y 200 miembros del Sonderkommando. Las mujeres que habían conseguido los explosivos fueron torturadas y ahorcadas en una ejecución pública a principios de 1945.
Este hecho tuvo un gran valor porque demostró que en los campos había una resistencia organizada incluso en las condiciones más extremas, ofreciendo un ejemplo de valentía. Además, algunos miembros, a sabiendas quizá de que iban a morir, ocultaron manuscritos cerca de los crematorios que fueron conocidos como los «Rollos de Auschwitz» y forman parte de los testimonios directos sobre este lugar y su funcionamiento.
Los sonderkommando
Los Sonderkommando eran quizá las victimas más extremas. Aunque en ocasiones realizaran actos terribles y reprochables a sus compañeros, estaban sometidos a una presión enorme. Se trataba de prisioneros judíos que eran seleccionados a la fuerza para realizar las peores tareas y garantizar que todo el sistema de exterminio funcionase. Entre sus funciones estaban:
- Conducir a las victimas desde los trenes hasta las zonas de desvestirse, muchas veces familia o personas conocidas.
- Retirar los cadáveres de las cámaras de gas y llevarlos hasta los crematorios o fosas de incineración.
- Extraer dientes de oro y otros objetos de valor por orden de las SS.
- Cortar el cabello de las víctimas.
- Limpiar las cámaras de gas y los crematorios.
Sabían que, tarde o temprano, serían asesinados para que no quedaran testigos de los horrores que aquí sucedieron, viviendo bajo la amenaza de muerte constante si se negaban a obedecer o algo salía mal. Tras la guerra, muchos de ellos tenían miedo de ser acusados de colaboradores pero algunos decidieron volver para contar lo que ocurrió.
Los barracones en Auschwitz II- Birkenau
Visitamos los barracones donde cada día dormían 700 personas, nos parece increíble que pudiera entrar tanta gente. Dormían en tres niveles y solo tenían una manta para todas las personas que descansaban en cada cama. Cuanto más arriba, más limpia pues muchos sufrían de diarrea.
Los inviernos en Polonia son duros y soportaban temperaturas de -35ºC.
Auschwitz II- Birkenau tras la II GM
En Auschwitz II- Birkenau, la mayoría de edificios eran de madera por lo que muchos fueron desmontados tras la guerra. La mayoría de elementos los han dejado tal cual para hacerse una idea de como eran, incluso las cámaras que destruyeron con explosivos.
Auschwitz III-Monowitz
Este tercer campo del complejo no se incluye en las visitas debido a que no existen apenas restos originales en pie y el terreno fue utilizado posteriormente como área residencial e industrial tras la II GM.
La inexistencia de ruinas visitables, tal y como pasa en Auschwitz I y Auschwitz II- Birkenau, se debe a que los edificios de Monowitz fueron demolidos. Los terrenos donde se encontraba el campo son una zona residencial donde sería imposible visitar el lugar sin alterar la vida de los vecinos.
La Fundación del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau concentra sus esfuerzos en la conservación de los campos I y II que son los lugares donde se conservan los crematorios y las barracones originales.
La Solución Final
La Solución Final no era otra cosa que el plan de aniquilar a toda la población judía en Europa. En la Conferencia de Wannsee, celebrada en 1942, los altos funcionarios nazis coordinaron y planificaron a conciencia la manera de trasladar y asesinar a millones de judíos europeos.
Para llevar a cabo esta matanza indiscriminada eran fundamental los campos de exterminio como Auschwitz II-Birkenau, Majdanek, Treblinka o Sobibor, entre otros muchos.
Los historiadores establecen una cifra de aproximadamente 6 millones de judíos asesinados durante el Holocausto pero también gitanos, personas con discapacidad, opositores políticos, homosexuales o prisioneros soviéticos.
La Solución Final es uno de los genocidios mejor documentados de la historia (si exceptuamos el que está cometiendo en estos momentos Israel en Palestina, parece mentira) gracias a documentos, testimonios, confesiones y pruebas materiales.
Después de la guerra
Tras la derrota de la Alemania nazi en 1945, Auschwitz pasó por un proceso de investigación y preservación.
Juicios a los responsables
Tras la liberación por el Ejército Rojo el 27 de enero de 1945, comenzó el esclarecimiento de los hechos. En 1947 se celebró en Cracovia el Primer Juicio de Auschwitz donde fueron juzgados hasta 40 miembros de las SS. Rudolf Höss fue condenado a muerte y ejecutado cerca del antiguo crematorio del campo.
- Durante los Juicios de Núremberg, Auschwitz fue una de las pruebas principales del genocidio nazi.
- En 1947 se celebró en Cracovia el Primer Juicio de Auschwitz donde fueron juzgados hasta 40 miembros de las SS. Rudolf Höss fue condenado a muerte y ejecutado cerca del antiguo crematorio del campo.
- Entre 1963 y 1965 hubo otros procesos, denominados Juicios de Franckfurt que ayudaron a la población alemana a conocer los horrores cometidos en Auschwitz.
La Ruta de las Ratas
En esta fuga, El Vaticano desempeñó un papel fundamental facilitando la huida de criminales de guerra nazis al continente americano en la denominada Ruta de las Ratas. Los fascistas, desde países como Italia o España, tomaban como destino Argentina, Paraguay, Brasil, Chile o Bolivia. Obispos como Alois Hudal facilitaron documentación falsa como refugiados.
Algunos nazis conocidos
Entre los huidos, tenemos algunos nombres muy conocidos:
- Adolf Eichmann, responsable de la Solución Final, escapó a Argentina con identidad falsa aunque fue localizado por el servicio secreto israelí y juzgado.
- Josef Mengele, el Ángel de la Muerte, médico que experimentó sádicamente con los prisioneros, también huyo a Argentina y vivió en lugares como Paraguay o Brasil donde murió plácidamente sin ser juzgado.
Auschwitz, como lugar de memoria
Aunque muchas de las instalaciones fueron destruidas por los nazis, las autoridades polacas decidieron conservar los restos para que sirvieran de prueba y de memoria, evitando que algo tan horrible suceda de nuevo. Se conservaron barracones, maletas, gafas y otros efectos personales.
Creación del museo
Tan sólo dos años después de su liberación, Auschwitz se convirtió en museo y lugar de memoria con varios objetivos:
- Conservar los restos.
- Investigar lo que aquí pasó.
- Vacunar a las nuevas generaciones contra el virus de la intolerancia.
- Rendir homenaje a las más de 1.1 millones de personas asesinadas .
Actualmente, unos dos millones de personas visitan Auschwitz. Creemos que los objetivos están conseguidos.
Españoles en Auschwitz-Birkenau
Joaquin Corteillo
Observando las fotos, reparamos en que había una persona española. Se trata de Joaquin Corteillo, un agricultor nacido en Valencia en 1910 y prisionero republicano. Tal día como hoy hace 84 años, el 18 de julio de 1941 ingresa en el campo de exterminio con el número 18186. Murió el 1 de septiembre de 1942 con 32 años y tras soportar 15 meses de cautiverio. Creemos que muy posiblemente fue víctima de experimentos médicos.
Amadeo Alagarda
Amadeo Alagarda Ballester fue un excombatiente republicano nacido en Nules, Castellón que sobrevivió a la deportación a los campos nazis. Tras la derrota, huye a Francia donde fue interceptado por la Gestapo.
Ambos aparecen en las fotos con su número de prisionero y su triangulo azul que les identifica como apátridas, pues el gobierno fascista de Franco había convertido en personas sin patria a los exiliados españoles. Amadeo logró sobrevivir a años de cautiverio y fue liberado en 1945 tras una década marcada por la guerra, el exilio y la deportación.
De Castronuño a Mauthausen
Un vecino de Castronuño, Matías Rodríguez Barajas, fue deportado a Mauthausen-Gusen. Supimos de su historia mientras caminábamos por las calles de su pueblo y nos encontramos un adoquín dorado.
Tras la Guerra Civil, Matías huye a Francia donde es capturado por la Gestapo y deportado en 1941 al campo de exterminio de Mauthausen-Gusen.
Desde este humilde rincón le rendimos homenaje por dar su vida por la democracia en nuestro país. Si te interesa esta historia, es rastreable en los archivos oficiales del Banco de la Memoria Democrática.
En total, más o menos, se calcula que entre 9.000 y 10.000 españoles fueron llevados a campos de concentración y exterminio, de los cuales más de 4.400 murieron. Las cifras son orientativas pues es muy complicado tener una cifra exacta.
Sobre la excursión
Te aconsejamos contratar la excursión pues todo esta muy bien organizado y explicado por parte de los guías. Una vez en el lugar, los guías de la Fundación del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau se hacen cargo de nosotros.
Horarios sobre la excursión
La excursión a Auschwitz-Birkenau con guía se realiza con dos horarios diferentes:
- 6h de la mañana.
- 9.30h de la mañana.
Contratar la excursión
La excursión a Auschwitz-Birkenau con guía la puedes contratar pinchando en el enlace. Incluye el transporte, la visita guiada en castellano y la gestión de entradas, lo que hace que sea super cómodo. Es la forma de asegurarse la visita, pues muchas veces se alcanza el límite de visitas de la Fundación del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau.
Más datos
La primera parte de la visitas dura entre 1h30 y 1h40 minutos. Después se hace pausa de 15 minutos y se vuelve a coger el autobús para dirigirnos a Auschwitz II- Birkenau. La distancia recorrida a pie no supera los 6 km. Aunque en muchos sitios leímos que no se podía entrar con comida, se puede pasar la comida en la mochila mientras no la comas dentro.
Auschwitz, conclusiones
No podemos ni queremos olvidar el enorme dolor de las víctimas y hasta donde es capaz de llegar el ser humano. Tuvo que ser realmente duro cada minuto aquí, amenazado de muerte constantemente debido al frío, las enfermedades, las torturas y los ensayos médicos además de las balas o las cámaras de gas. Esperamos que este artículo te haya parecido interesante y hayas podido comprender lo que fue este complejo de campos llamado Auschwitz.
Aun así, nos parece una ironía despiadada del destino que ahora, en estos momentos, Israel y su población judía estén cometiendo los mismos delitos contra el pueblo palestino. Sencillamente, no lo entendemos.
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